На сегодняшний день контактные линзы — одно из самых популярных средство коррекции зрения. Число желающих купить линзы для глаз не уменьшается. Компактные приспособления успешно справляются с такими проблемами, как астигматизм, близорукость или дальнозоркость. Пользуются ими и для изменения естественного цвета радужной оболочки. Кому принадлежит это поистине революционное изобретение в области офтальмологии?
Люди с нарушениями зрения были во все времена. Однако в настоящее время эта проблема особенно обострилась. Длительное пребывание перед экраном ПК или ноутбука, частое пользование телефонами и планшетами — все это никак не способствует сохранению зрения в норме.
Первые линзы
Как ни парадоксально, автором идеи о контактных линзах был Леонардо да Винчи. Первое упоминание о приспособлениях для коррекции зрения датируется началом XVI столетия. Великий Леонардо в книге «Кодекс глаза» разместил чертежи линз — наполненных водой стеклянных сфер.
Идея Леонардо была продолжена, развита и усовершенствована Рене Декартом — французским математиком и физиком. Именно он создал и испытал в 30-е годы XVII столетия стеклянные емкости с водой, которые надевались на глаза. Это и были прообразы современных контактных линз. Однако это был опыт, не более. Линзы не были пригодны для продолжительного ношения. Кроме того, они не позволяли моргать, и глаза быстро уставали.
Правильные «контакты»
Эксперименты по разработке средств контактной коррекции зрения продолжились через два столетия. Британец Дж. Гершель, в своих записях оставил подробное описание контактных линз. По его мнению, основным условием является удобство изделия и точное повторение анатомической конфигурации глаза. Лишь в этом случае удастся не просто корректировать зрение, но и добиться максимального удобства при ношении.
Стеклянные линзы
Первым, кто изготовил линзу из стекла, был Ф. Мюллер, стеклодув из Германии, в 1888 году. Интересно, что сам Мюллер не надеялся, что линза поможет избавиться от проблем со зрением. Он считал свое изобретение защитой поверхности глаза от негативных внешних воздействий. В дальнейшем, вдохновившись успехом, Мюллер занялся изготовлением линз для массового потребителя. Главным преимуществом было то, что изделия повторяли форму глаза и были удобны.
Выпуск контактных линз в промышленном масштабе впервые был налажен фирмой Carl Zeiss (Германия). В ходе массового выпуска контактных линз была решена еще одна проблема: изготовление изделий разного размера, что существенно упростило выбор корректирующей оптики.
Средства контактной корректировки из пластмассы
Это революционное решение принадлежит И. Дьерфи — врачу из Венгрии. Он разработал контактные линзы из пластмассы, поскольку стеклянные аналоги нередко вызывали дискомфортные ощущения, а для детей они и вовсе не подходили. Практика показала, что Дьерфи не удалось решить эту проблему, поскольку жесткость пластмассовых изделий также была велика.
Изобретение МКЛ
Первенство в изобретении мягкой корректирующей оптики принадлежит Отто Вихтерле (Чехия). Событием, которое способствовало созданию мягких линз, было изобретение силикона. Впоследствии силиконовые изделия были вытеснены гидрогелевыми аналогами, прозрачными и гибкими, обладающими всем набором эксплуатационных характеристик, свойственных современной продукции.
Важным шагом в развитии производства контактных линз было изобретение цветных изделий, позволяющих изменить цвет радужки. Пользуются спросом «карнавальные» модификации, которые позволяют сделать глаза «вампирьими» или «тигровыми». Такие линзы не выполняют корректирующей функции. Оригинально смотрятся изделия, которые светятся в темноте.